Ein Maschinenring ist eine landwirtschaftliche Selbsthilfeorganisation. Die regional organisierten Maschinenringe firmieren in Deutschland grundsätzlich als eingetragene Vereine und gehört damit ihren Mitgliedern. In Deutschland gibt es 240 regionale Maschinenringe, die sich in zwölf Landesverbände gliedern, überdacht von einem Bundesverband. Ursprünglich wurden Maschinenringe gegründet, um Land- und Forstmaschinen gemeinsam zu nutzen sowie landwirtschaftliche Arbeitskräfte bei Überkapazitäten zu vermitteln. Durch die Koordination und Durchführung des überbetrieblichen Maschineneinsatzes ermöglichten die Maschinenringe ihren Mitgliedern den Einsatz modernster Techniken und die Teilnahme am technischen Fortschritt, ohne das Risiko unrentabler Investitionen eingehen zu müssen. Andererseits ermöglichten sie die Auslastung bereits vorhandener Technik. Die Maschinenringe haben es sich zur Aufgabe gemacht, den Solidaritätsgedanken zwischen den Mitgliedsbetrieben zu stärken. Vor diesem Hintergrund bietet die Maschinenringe heute ihren landwirtschaftlichen Betrieben auch Hilfen für den wirtschaftlichen und sozialen Bereich an. Die Maschinenringe fördern damit den ländlichen Raum und leisten einen wichtigen Beitrag zur Stärkung der Landwirtschaft.
Darüber hinaus helfen die Ringe den landwirtschaftlichen Familien, indem im Krankheitsfall Betriebs- und Haushaltshilfen vermittelt werden.
Ein weiterer Schwerpunkt der Arbeit in den Ringen ist die Organisation von Zuerwerbsmöglichkeiten. Grünlandpflege, Winterdienst oder überbetriebliche landwirtschaftliche Arbeiten sind Beispiele hierfür. Ziel ist es auch hier Geld in die Landwirtschaft zu bringen.